L’observation du ciel

L’observation du ciel est une activité passionnante. Voici quelques suggestions et conseils pour une première découverte.

Quelques suggestions d’observations à l’oeil nu

• la Lune : ses phases, ses déplacements par rapport aux étoiles
• les étoiles , les constellations : savez-vous reconnaître les principales d’entre elles ?
• les planètes : savez-vous que Jupiter et Vénus sont très faciles à repérer dans le ciel ? car elles sont particulièrement brillantes ! ainsi, même si l’on n’a pas de télescope, on peut admirer l’éclat extraordinaire de Vénus, surveiller le déplacement des planètes par rapport aux étoiles, …
• la Voie Lactée, et les myriades d’étoiles visibles par une belle nuit sans Lune à la campagne, loin des lumières gênantes

Observer le ciel aux jumelles

Notez que la moindre paire de jumelles permet déjà de découvrir une foule de choses que l’on ne peut pas voir à l’oeil nu. Pas besoin de jumelles spéciales !

• la Lune : avec des jumelles, on commence à voir des détails comme certains cratères …
• les étoiles : il est toujours surprenant, lorsqu’on pointe pour la première fois des jumelles vers le ciel, de constater que le ciel se « remplit d’étoiles » ! En effet, des jumelles permettent de voir des centaines de milliers d’étoiles au lieu des 6000 étoiles visibles à l’oeil nu au maximum.
• les planètes : de simples jumelles permettent déjà de différencier les planètes des étoiles. Les étoiles restent de simples points, alors que les planètes deviennent de petits disques. On peut même apercevoir les 4 principaux satellites de Jupiter !
• la Voie Lactée, absolument saisissante par une belle nuit sans Lune à la campagne
• la galaxie d’Andromède (M31) : déjà un peu visible à l’oeil nu par ciel bien noir, elle devient évidente aux jumelles
• l’amas des Pleïades, magnifique amas d’étoiles visible en automne et en hiver
• la nébuleuse d’Orion (au milieu de l' »épée » d’Orion), diverses nébuleuses dans le Sagitaire (il suffit d’y promener ses jumelles au hasard pour les trouver)…

Cette liste ne contient que quelques suggestions pour débuter. L’observation aux jumelles peut être pratiquée avec bonheur sur de très nombreux objets du ciel.
Pour ceux qui souhaitent approfondir le sujet, nous suggérons la visite du site d’Yves Lhoumeau sur l’observation du ciel aux jumelles.

Observer le ciel avec une lunette astronomique ou un télescope

• commencez par la Lune : facile à trouver et à pointer, et si spectaculaire même dans un instrument modeste !
• Jupiter : facile à trouver en raison de son éclat, et spectaculaire également en raison de ses satellites et de ses bandes équatoriales
• Saturne : son anneau est visible dans n’importe quelle petite lunette !
• le ciel profond : amas, nébuleuses, galaxies, … Un domaine plus difficile pour les débutants car il faut savoir où sont les objets à observer et les pointer correctement, alors qu’ils sont le plus souvent invisibles à l’oeil nu ! Mais un domaine passionnant car les objets à observer sont innombrables et extrêmement lointains. Se munir de bonnes cartes de repérages et observer loin des lumières gênantes.

Accès direct à deux exposés Astro Découverte :
l’observation planétaire(fichier pdf 0,6Mo)
l’observation du ciel profond(fichier pdf 1,1 Mo).